Las tarjetas inteligentes sin contacto (también conocidas como RFID o tarjetas de proximidad) necesitan sólo acercarse a un lector para completar la transacción usando tecnología de radiofrecuencia. Tienen una antena integrada, un chip de circuito integrado sin contacto (ICC) que puede ser un micro-controlador con memoria interna o simplemente un chip de memoria. Las tarjetas con micro-controladores pueden almacenar grandes cantidades de datos y realizar funciones como cifrado, autentificación o firmas digitales.